Kaip prasidėjo garsiausia aukso karštligė?
Viskas prasidėjo 1848 m. sausio 24 d., kai Džeimsas Maršalas, Kalifornijos Sutter's Mill darbuotojas, š altame žiemos vandenyje atrado kažką mirgančio. Tada jis parodė grynuolį savo bendražygiams ir pranešė, kad rado aukso kasyklą.
Šis puikus radinys žymėjo vieno reikšmingiausių įvykių pasaulio istorijoje, kurio poveikį jaučiame iki šiol, pradžią. Jamesas Marshallas bandė savo atradimą laikyti paslaptyje, tačiau įvykio liudininkai greitai apie tai pranešė savo pažįstamiems, o gandas apie upėje esantį auksą pasklido po visą rajoną.Žmonės iš gretimų gyvenviečių metė savo verslą ir leidosi ieškoti aukso. Taip prasidėjo aukso karštinė.
Pirmasis Kalifornijos milijonierius
Kol visi aplinkui ieškojo aukso, vienas iniciatyvus pirklys Samuelis Brennanas rado kitą būdą praturtėti. Jis vadovavo parduotuvei netoli Sutterio malūno ir dirbo žurnalistu vietiniame laikraštyje. Iš gamyklos darbuotojų sužinojęs apie aukso telkinius, Brennanas nusprendė iš to padaryti verslą.
Jis savo parduotuvėje pradėjo pardavinėti auksakasiams reikalingus daiktus: kibirus, puodus, drabužius paieškai, maisto atsargas ir kt.
Norėdamas padidinti prekių paklausą, jis savo laikraštyje rašė apie auksinę upę. Ir jis papildomai pakurstė jaudulį tokia viešųjų ryšių kampanija: pripylė auksinio smėlio butelį ir išvyko į artimiausią miestą – San Franciską. Ten jis vaikščiojo gatvėmis mojuodamas buteliu, šaukdamas aukso Amerikos upėje. Parduodamas parduotuvėse, Samuelis Brennanas greitai tapo pirmuoju Kalifornijos milijonieriumi.
Kaip buvo iškasamas auksas
Auksui išgauti pakako pačių paprasčiausių įrankių: kažko, kas leistų prieiti prie dėtuvės, ir kibiro, kuriame auksą galima išplauti iš purvo. Aukso ieškotoju galėjo tapti bet kuris žmogus, mokesčiai nebuvo apmokestinami už tai, kas rasta. Kiekvienas dirbo sau, bet kai kurie žmonės buvo suskirstyti į grupes ir rastą auksą pasidalino visiems. Būtent aukso karštinės metu gimė Kalifornijos verslumo dvasia.
Žinoma, aukso kasimas nuo aušros iki sutemų buvo varginantis darbas, tačiau viltis praturtėti privertė žmones pamiršti miegą ir poilsį. Pasakojimai apie kitus žmones, kurie savo turtą rado Amerikos upėje, paskatino aukso kasėjus dirbti dar sunkiau.
Aukso karštinės pradžioje kiekvienas ieškotojas kiekvieną dieną išgaudavo 100 USD vertės aukso. Trys „uždirbo“ 16 000 USD per savaitę. Taip atsitiko, kad žmonės rado kalakuto kiaušinio dydžio grynuolius
Aukso ieškotojai-naujakuriai
Naujienos apie auksą, kurį galima pasiimti nemokamai, sklido toliau. Vasaros pabaigoje pirmieji aukso ieškotojai pradėjo atvykti ne iš Kalifornijos. Pirmiausia atvyko žmonės iš Oregono, paskui iš Sandvičo salų (dabar Havajai).
Rudenį nauji auksakasiai atvyko iš Šiaurės Meksikos, o žiemą daug žmonių atvyko iš Peru ir Čilės Pietų Amerikoje. Iš viso 1849 m. į Kaliforniją atvyko apie 80 000 imigrantų.
Vis dėlto aukso užteko visiems, o kasdien buvo daromi nauji atradimai. Darėsi akivaizdus aukso telkinių mastas.
Kai baigėsi auksas
XX amžiaus šeštajame dešimtmetyje aukso ieškotojai jau atvyko iš viso pasaulio – iš Didžiosios Britanijos, Europos, Kinijos, Australijos, Šiaurės ir Pietų Amerikos. Kai pirmą kartą buvo atrastas auksas, San Franciskas buvo mažas miestelis, kuriame gyveno apie 1000 žmonių. Po kelerių metų jame gyveno daugiau nei 30 tūkst.Kalifornija buvo priimta į JAV kaip 31-oji valstija 1850 m. per aukso karštligę.
Tačiau aukso paieška tapo vis sunkesnė, dažnai sunkaus darbo dienos nieko nedavė. Aukso gavyba Placer pasiekė aukščiausią tašką 1853 m. Su kiekvienais metais aukso buvo rasta vis mažiau, tačiau vis daugiau žmonių atvykdavo į Kaliforniją išbandyti savo laimės. Dėl to tūkstančiai nusivylusių auksakasių grįžo namo nieko vertingo neradę.
Kitos aukso karštligės
JAV buvo ir kitų masinių aukso kasyklų, įskaitant prieš Kalifornijos aukso karštligę. 1799 metais Šiaurės Karolinoje ūkininko sūnus upelyje rado aukso gabalą, todėl 30 000 žmonių ėjo jo ieškoti. O po Kalifornijos aukso ieškotojai dirbo Kolorado valstijoje ir Aliaskoje.
Pažymėtina, kad Kalifornijos aukso karštligė nėra pati didžiausia. Beveik 160 metų prieš ją, 1690-aisiais, daugiau nei 400 000 tauriųjų metalų ieškotojų iš Portugalijos ir 500 000 vergų iš Afrikos išvyko į Minas Žeraiso kalnus, kur buvo aptiktas didelis telkinys.
Viena iš vietinių gyvenviečių – Vila Rica, pažodžiui išvertus kaip „Turtingas miestas“, tapo karštligės centru, kurios dėka 1712 m. įgijo oficialų miesto statusą. Be to, būtent dėl didelio finansinio srauto, nukreipto į pietryčių kolonijas aktyvios aukso gavybos laikotarpiu, Rio de Žaneiras tapo Brazilijos sostine. Iš viso Brazilijos aukso karštinė truko daugiau nei 30 metų.
Rusija taip pat turėjo savo aukso karštligę: 1830-aisiais tauriųjų metalų buvo ieškoma Vakarų ir Rytų Sibire.